【代表メッセージ】エンジンの調子はいかがですか？～How is Your Engine?

エンジンの調子はいかがですか？

新年を迎えると、どこの国でも人々は失敗だらけの昨年を忘れたいと思ったり、不安だらけの未来を見るのを恐れたりして、新年に向けて今何をすべきかをあまり考えたがらないものです。

新年は忘れる時でも単に思い出す時でもありません。現在の状況を把握し、必要な調整を行い、前を向いて、昨年の成功だけでなく、失敗からも学ぶべき時なのです。

私たちOBJは、日本国内での災害対応だけでなく、ウクライナ、トルコ、モロッコ、ハワイでの支援活動など、非常に多忙な1年でした。これらのプロジェクトの成功は、困っている人々に神の愛を示し、希望を見出すというこの重要な使命に対する皆様のご支援なしにはあり得ませんでした。

新年にあたり、私たちは昨年達成したことに安住することなく、自分たちがどのようなことをしているかを確認し、どうすればさらに良いことができるかを模索することに全力を尽くします。

実践的な生き方や良いビジネスを行うための指針を与えてくれる聖書は、私たちに過去を見続けるのではなく、前を向くように戒めています。(フィリピ3: 13) また、私たちが受けた良いものを「思い出し」、「感謝しなさい」とも勧めています。しかし、過去が現在に悪影響を及ぼし、前進を妨げている場合には、過去の苦しみを振り返る必要がある場合もあります。

車で言えば、エンジンの調子の良い車でなければ前に進むことはできません。私たちが人生を前進させることができないのは、人生に不調や障害物があるからです。その妨げとは、過去に起こった出来事やトラウマが私たちの喜びを奪っていたり、恐れによってチャレンジすることを妨げていたりするのです。しかし聖書は、私たちを妨げているものを無視しなさいとは言わず、「あらゆる重荷や、私たちを苦しめやすい罪を捨て」、「忍耐をもって、私たちの前に置かれたレースを走りなさい」（ヘブル12:1）と勧めています。重荷とは、誰かにされたことや、自分の愚かさによってしてしまったことなど、私たちの心を悩ますものです。

しかし、この状況に置かれても、すべての希望が失われたわけではありません。マラソンランナーのように「重荷を捨てる」のです。マラソンランナーは重いウェアを着ませんし、シューズだってレースに耐えられるように軽く設計されています。

新年を迎えるにあたり、あなたの重荷やエンジンの不調となっているものは何でしょうか？世界中の人々は、年末にアルコールで過去の思いを紛らわせたり、未来への不安を紛らわせたりしたがります。これは、私たちが生きるために設計された生き方ではありません。聖書は私たちに「心を慎み」、神の恵みに「望みを置きなさい」と教えています。(1ペテロ1:13)

新年の初めは、自分の現状を思い返し、自分自身を正直に見つめ直す良い機会です。私たちのエンジンはうまく回っているでしょうか？悲しみや苦しみを抱えすぎてはいませんか？エンジンを調整するのに遅すぎるということはありません。もしあなたが、自分の人生を調整するための答えを探しているのであれば、私たちのウェブサイトの 「こころの解放」のリソースをぜひご覧になってください。

この新年が皆さまに多くの喜びと幸福をもたらし、2024年に起こるかもしれないあらゆる試練に備えて再調整する機会となりますよう、お祈り申し上げます。

皆様からのご支援に感謝いたしますとともに、本年中に多くの皆様と再会できることを楽しみにしております。

ドナルド・トムソン
代表理事
オペレーション・ブレッシング・ジャパン

How is Your Engine?

As we come into a New Year, people everywhere want to either forget about the past year with all its mistakes, or are afraid to look at the future with all its uncertainty, and don’t really want to give much thought for what needs to be done now to prepare themselves for the New Year.

New Year is not really a time to forget or just remember. It is a time to take stock of our current situation, make the necessary adjustments, look forward and build upon not only the successes of the past year, but also learn from our mistakes.

Here at OBJ, we had a very busy year, responding not only to disasters here in Japan, but also reaching out to support relief efforts in Ukraine, Turkey, Morocco and Hawaii. These successful projects would have not been possible without your support for this important mission to share God’s love with those in need, and find hope.

In this New Year we do not want to sit back and rest on our laurels as to what was accomplished in the past year, but we are committed to seeing how we are doing, and studying how things can be done even better.

The Bible, which provides a guide for practical living and conducting good business, reminds us not to keep looking at the past, but to look forward. (Phillipians. 3: 13) It also encourages us to “remember” and “give thanks” for the good things that we have received. However, there are times we do need to reflect on the pains of our past, when the past affects our present, and is stopping us from moving forward.

In a car, we can only move forward in a car where the engine is running well. Often times we are not able to move forward in our lives, and make progress because of hindrances in our lives. These hindrances could be related to events or trauma that happened in the past that is stealing our joy, preventing us from taking on a challenge due to fear. However, the Bible does not tell us to ignore what is stopping us but encourages us to “lay aside every weight and sin that easily besets us” and to “run with patience the race set before us” (Hebrews. 12:1). These weights can be things that trouble our minds due to what someone may have done to us, or what we may have done due to our own foolishness.

However, all hope is not lost. If, we are willing to “lay aside the weight” like a marathon runner. Marathon runners don’t wear heavy clothes, and even their shoes are designed to be lightweight so they can endure the race. So, what is weighing you down as you enter this New Year? People around the world like to drown their thoughts of the past with alcohol at the end of the year, as well as drown their fears of the future. This is not the way we were designed to live. The Bible tells us to be “sober-minded” and to “set our hope” on the grace of God. (1 Pet. 1:13)

At the beginning of this New Year is a good time to reflect on our present situation and take an honest look at ourselves. Is our engine running well? Are we weighed down with too much sorrow and pain? It is never too late to make adjustments to your engine. If you find yourself looking for answers to bring adjustment into your life, we would highly recommend you check out the resources on the “Emotionally Free” resources on our website which may provide some clues on how to bring change and adjustment to your life.

We pray that this New Year will bring you much joy and happiness, and an opportunity to recalibrate for all the challenges that 2024 may bring.

Thank you for your support, and we look forward to reconnecting with many of you during the course of the year.

Donald Thomson
National Director
Operation Blessing Japan